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「遺品整理」――遺族で行うもの

2016-04-14 (木) 11:34
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「遺品整理」、大切な人を亡くした後にやらなければならない辛い作業。故人の家財道具を整理することで生前の思い出がよみがえり、悲しい気持ちに拍車がかかってしまうかもしれない。だが、その思いはきっと、気持ちが落ち着いたときに大切なものになるだろう。
遺品整理は家族・親類で行い、悲しみと思い出を共有するもの――当然、遺族で行うことだった。ところが近年「遺品整理業」が注目を集めている。この背景には単身高齢者の急増がある。内閣府が発表した「平成27年版高齢者白書」によると、高齢者人口は今後、「団塊の世代」が65歳以上となる平成27（2015）年には3,395万人となり、「団塊の世代」が75歳以上となる37（2025）年には3,657万人に達すると見込まれている。その後も高齢者人口は増加を続け、54（2042）年に3,878万人でピークを迎え、その後は減少に転じると推計されている。一人暮らしで亡くなる高齢者の増加、子どもが遠方に住んでいて遺品整理に通うことができないなど、家族の暮らし方の形態が変化しているためだ。